Apple、App Storeの外へ出る対価を提示——上限15%

提出された数字

Appleは提案をカリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に提出した。同地裁のイヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事が妥当な料率を定める役割を負う。段階は三つだ。

• 15% — 標準的なアプリ。App内課金なら30%を支払う対象である。
• 10% — News Partner Program、Video Partner Program、Mini Apps Partner Programに登録したアプリと、サブスクリプションの更新分。
• 5% — Small Business Programのアプリ。App Store経由の収益が年間100万ドル未満の開発者だ。

この仕組みは正確に説明したい。Appleの主要な手数料が下がったと誤読されやすいが、そうではない。別建ての手数料であり、利用者がアプリ内のリンクをタップし、開発者自身のWebサイトへ移動して支払った場合に適用される。たとえばSpotifyのAppからspotify.comへ移動して加入すると、Appleの提案ではSpotifyは、Appleが処理もホストもしていない決済の15%をAppleに支払う。

6年の訴訟を圧縮すると

このリンクが存在するのは、2021年の差止命令があるからだ。Epic Gamesは2020年、Fortniteに直接決済を組み込んで同ゲームをApp Storeから削除され、Appleを提訴した。Epicは争点の大半で敗れたが、ゴンザレス・ロジャース判事は、他の支払い方法を利用者に伝える開発者を妨げてはならないとAppleに命じた。競争法でいうアンチステアリングだ。

上訴で命令は数年間宙に浮いた。Appleがようやく実施した際には12〜27%の手数料を付け、第三者の決済事業者が2〜3%を取ると、開発者の手取りは端数の差で出発点と変わらなかった。Epicは再び裁判所に戻り、2025年4月、判事はAppleを法廷侮辱と認定してリンクアウトへの手数料を一切禁じた。以来、利用者をWebへ送るアプリはAppleに何も支払っていない。

第9巡回区控訴裁判所は侮辱の認定を支持しつつ、一線を引いた。Appleは自社の知的財産に対する対価を受け取る権利がある、というものだ。控訴裁はその金額の問いを第一審へ差し戻した。Appleが今回数字を入れたのはこの手続きだ。

ゼロも現実に選択肢だった

今回の提出は、明確な下限を前提とした交渉上の立場ではない。狭い問いに答えるもので、正当な答えの幅はゼロにまで及んでいた。

MacRumorsによると、控訴裁はリンクアウトを可能にする直接費用——いわばタップそのものの費用——に手数料を限定する可能性に言及した。その基準なら料率はゼロになる。提出後、EpicはAppleがこの点を認めたと述べた。第9巡回区の必要費用の定義に従えばAppleは何も徴収しない、という主張だ。

Appleの立場は、直接費用が物差しとして誤っているというものだ。提出書面は、金銭が別の場所で動いても自社のツール、フレームワーク、配信は価値を保ち、ゼロの料率はそれを反映しないと論じる。Appleはまた、App Storeの売上の大半を合計で占める多数の米国の開発者が、提案された料率でも採算を取ってリンクアウトできると述べた。裁判所が繰り返し問うてきた点——App内課金に代わる選択肢が書面上だけでなく実際に存在するのか——に正面から向けた主張である。

Google Playとの比較と、その弱点

Appleは自社の数字を競合ストアと比べ、Google Playを名指しする。Appleが挙げるGoogle Playのリンクアウト料率は標準20%、プログラム15%、サブスクリプション10%だ。Appleの提案はいずれも下回り、提出書面はEpicがGoogleの料率に同意した点を指摘する。

この比較は多くを担っており、ゆっくり読む価値がある。原告が自らの訴訟を解決する過程で受け入れた料率と、裁判所が検討して妥当と判断した料率は同じものではない。数字は比較できるが、背後の法的な重みは比較できない。Epicの反論は、ほぼ確実にこの区別を軸にする。

手元のiPhoneで何が変わるか

今週は何も変わらない。おそらく年内も変わらない。裁判所が料率を定めるまで、手数料は存在しない。

注目すべきはアプリ内のサブスクリプション価格だ。2025年4月以降、Web決済へのリンクは開発者に費用がかからず、まさにその理由で追加した開発者は少なくない。節約分の一部を価格に反映した例もある。15%の手数料は、いま費用のかからないページに費用を戻す。それが利用者に届くかは開発者ごとの判断だ。

もう一つ、そのリンクをタップする前に知っておきたい、目立たない帰結がある。開発者のWebサイトでの購入はApp Storeでの購入ではなく、Appleの払い戻し手続き、ファミリー共有と承認と購入のリクエスト、「設定」のサブスクリプション一覧の外にある。App Store経由の購入は、その一覧から3回の操作で解約できる。わずかに安いサブスクリプションは、実際に使う解約の経路を失うなら割に合わない。これはAppleの規制対応の一年に共通する緊張だ。プラットフォームを開けば選択肢は確実に広がり、閉じた仕組みに付随した保証は確実に断片化する。AppleがEU向けに開発すると合意したiPhoneとWindowsのクリップボード連携も同じ構図だった。

同期しない二つの時計

Epicは今後反論を提出し、その後、地裁が料率を定める手続きを開く。並行して、Appleの連邦最高裁への準備書面は9月14日が期限で、判事らは10月に始まる開廷期に侮辱の問題を審理する。

Appleは裁判所に対し、料率の決定はこの判断を待つべきだと今も考えており、判事の指示に従うためにのみ提案を提出したと述べた。停止を繰り返し求めたが、最高裁は8月13日にこれを退けた。提案が同じ日に出たのはそのためだ。仮に最高裁が、侮辱の認定を支持した第9巡回区の判断を誤りとすれば、料率をめぐる地裁の作業は全面的に無に帰す。